Na Amazônia, 67% dos municípios têm a presença de facções criminosas, aponta pesquisa da Amazon Underworld

A floresta amazônica, a maior do mundo, tem se tornado um território cada vez mais hostil. Em muitas regiões, especialmente aquelas próximas às fronteiras, o crime organizado tornou-se uma força dominante. É o que aponta uma nova pesquisa da Amazon Underworld, uma aliança transfronteiriça de jornalistas e investigadores criminais.

A pesquisa indica que pelo menos 662 de um total de 987 municípios amazônicos em seis países – Bolívia, Brasil, Colômbia, Equador, Peru e Venezuela – enfrentam a presença de facções criminosas e grupos armados. Isso significa uma presença do crime organizado em pelo menos 67% dos municípios da Amazônia, na Bolívia, Brasil, Colômbia, Equador, Peru e Venezuela. No restante dos municípios, não foi encontrada presença ou informação. Desse total, 211 municípios tinham duas ou mais gangues vagando pela selva, o que significa maiores riscos para as populações civis presas entre combatentes concorrentes.

Dos que têm presença de grupos armados, 32% já têm mais de um grupo em seus territórios, e sete grupos armados operam já em mais de um país coberto no estudo, diz a reportagem investigativa da Amazon Underworld.
O estudo aponta que, ao todo, 473 municípios amazônicos têm presença de ao menos uma das duas grandes facções brasileiras – isso é 71% dos municípios dos seis países onde o Amazon Underworld obteve informações.

As duas facções transformaram os portos brasileiros em centros de trânsito essenciais para o tráfico internacional de drogas. O PCC tornou-se essencial para abastecer o mercado de cocaína da Europa, avaliado em mais de 11 bilhões de euros, enquanto o Brasil serve como ponto de partida para 70% da cocaína apreendida na África e 46% apreendida na Ásia entre 2015-2021, um número que provavelmente aumentou nos últimos anos.

Segundo o estudo, aEspecificamente na Amazônia, o maior carregamento de cocaína já apreendido em um porto brasileiro ocorreu em Vila do Conde, em Barcarena, próximo de Belém. Enquanto isso, Manaus serve como um importante ponto de trânsito onde as drogas chegam pelo Rio Solimões e fluem ao longo do Rio Amazonas para distribuição doméstica ou transporte internacional. Tanto a CV quanto a PCC têm forte presença em Belém e Manaus, facilitando essas operações, aponta o estudo.

“A atividade criminosa na Amazônia merece mais atenção na agenda climática global, pois se tornou um grande obstáculo à preservação de um dos ativos ecológicos e reguladores climáticos mais importantes do mundo”, disse Bram Ebus, fundador da Amazon Underworld, ao Latin American Reports.

A maior floresta tropical do mundo tem se tornado cada vez mais hostil, de acordo com o estudo, que tem o título ‘Amazon Under Attack: Mapping Crime Along the World’s Largest Rainforest’.

“A América Latina é o continente mais violento do mundo, mas as taxas de homicídio na Amazônia excedem em muito as médias regionais, especialmente porque inúmeros grupos armados competem pelo controle territorial”, disse Ebus.

Os investigadores identificaram sete grandes grupos criminosos operando através de fronteiras internacionais, complicando os esforços de aplicação da lei.

Entre eles estavam os Comandos de Fronteira da Colômbia , formados por ex-combatentes das Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (Farc), que se expandiram para o interior do Equador com laboratórios de drogas e campos de treinamento, e até mesmo operavam corredores de tráfico em cidades portuárias do Pacífico, como Guayaquil. O grupo também está presente no Peru e no Brasil, de acordo com a reportagem.

Outra quadrilha transnacional é o Comando Vermelho Brasileiro, que se expandiu para a Bolívia e o Peru, com presença em impressionantes 403 municípios em três países. Suas operações incluem a produção de cocaína no Peru e a mineração ilegal de ouro.

Menor, mas não menos perigosa, é a gangue rival brasileira PCC ( Primeiro Comando da Capital ), que se originou na distante metrópole de São Paulo, mas agora também opera ao longo do Rio Amazonas e seus afluentes até a Venezuela e tem laços estreitos com grupos armados colombianos.

O PCC transformou os portos brasileiros em “centros de trânsito essenciais para o tráfico internacional de drogas” e eram cruciais para abastecer o mercado de cocaína da Europa, avaliado em cerca de US$ 12 bilhões anualmente, de acordo com o relatório Amazon Underworld.

Os resultados da pesquisa foram divulgados em conjunto com a conferência climática COP 30 da ONU, que acontecerá no mês que vem na cidade de Belém, Brasil, na foz do Rio Amazonas.

Ebus afirmou que havia um reconhecimento crescente de que o crime organizado representava uma séria ameaça à conservação da Amazônia e às metas climáticas. No entanto, poucos esforços sérios foram feitos para desenvolver respostas estatais integradas.

“O crime organizado prospera ao longo das fronteiras da Amazônia, onde grupos se reúnem e se multiplicam, cruzando facilmente fronteiras internacionais para escapar de medidas repressivas”, disse ele. A atividade criminosa é um “grande obstáculo à preservação de um dos ativos ecológicos e reguladores do clima mais importantes do mundo”, acrescentou.

De acordo com a pesquisa do Amazon Underworld, populações humanas também foram devastadas pela onda de crimes. Particularmente na Colômbia, Venezuela e Equador, a competição entre grupos armados estava causando o deslocamento de comunidades e ataques a líderes civis.

Na Colômbia, mais de 9 milhões de pessoas viviam sob a sombra de grupos armados, de acordo com dados do Escritório das Nações Unidas para a Coordenação de Assuntos Humanitários (OCHA), e nas províncias amazônicas do Equador, as taxas de homicídio aumentaram cinco vezes em apenas quatro anos, disse Ebus.

Na Venezuela, forças estatais colaboraram abertamente com grupos guerrilheiros colombianos para despojar áreas de grande biodiversidade de seus recursos naturais, criando também anarquia nas comunidades próximas, afirma o estudo.

Enquanto isso, grupos armados intimidavam comunidades, forçando-as a permanecer em silêncio, e recrutavam jovens para suas fileiras criminosas com ofertas de riqueza ilegal. Líderes locais que se rebelavam contra as gangues eram ameaçados ou mortos.

Na maioria dos países, gangues corromperam instituições estatais, e a polícia e os militares locais frequentemente conspiram com criminosos ou foram subornados para fazer vista grossa.

Isso colocou a tarefa de proteção ambiental nas mãos de civis em comunidades da linha de frente, particularmente populações indígenas, afrodescendentes e camponesas, que lutaram para monitorar vastas áreas de floresta tropical por meio de patrulhas auto-organizadas, observa o relatório.

De acordo com o relatório, as comunidades indígenas já foram consideradas guardiãs eficazes das florestas, mas agora enfrentam ameaças crescentes à medida que resistem à expansão criminosa.

“Isso os torna alvos principais de organizações criminosas, especialmente onde a presença do Estado é mais fraca ou a aplicação da lei foi comprometida”, diz.

A região agora precisava de cooperação transnacional urgente para combater as “redes de crime organizado que agora dominam vastos territórios”. A Amazônia “está enfrentando um teste feroz”, concluiu

Veja a íntegra da pesquisa.