Congresso dos EUA aprova feriado nacional em comemoração ao fim da escravidão no país

Em um raro momento de unidade, republicanos e democratas aprovaram no Congresso dos EUA a criação de um novo feriado nacional em 19 de junho, para comemorar a emancipação dos últimos escravos do Texas em 1865. O presidente dos EUA, Joe Biden, ainda precisa assinar o projeto, mas não há dúvidas de seu apoio.

— Este dia representa a liberdade — disse a democrata Sheila Jackson Lee, deputada do Texas e uma das congressistas que apresentou o projeto de lei para transformar o “Juneteenth” (uma contração das palavras junho e dezenove em inglês) em feriado nacional. O projeto foi aprovado nesta quarta-feira, 16/6.

A Câmara aprovou a lei por 415 votos a favor e 14 contra, com o apoio de líderes democratas e republicanos. Na véspera, o projeto de lei havia sido aprovado por unanimidade no Senado. Diante de uma foto antiga de um negro com as costas laceradas, Lee, que é negra, falou em plenário sobre a “longa jornada” até esta votação.

– Mas aqui estamos hoje, livres para votar no dia 19 de junho como feriado nacional da independência, um feriado federal para os Estados Unidos — disse ela.

Por sua vez, o senador republicano do Texas John Cornyn, que apresentou o projeto com Lee, disse que “reconhecer e aprender com os erros do passado é essencial para seguir em frente”.

Foi no Texas, esse vasto estado do sul, que os últimos escravos souberam, em 19 de junho de 1865, que estavam livres. O presidente Abraham Lincoln havia libertado os escravos dois anos e meio antes, assinando a Proclamação de Emancipação em 1º de janeiro de 1863. Mas durante a Guerra Civil Americana (1861-1865), a escravidão continuou nos estados confederados.

O líder do Exército Confederado, Robert Lee, assinou sua rendição em 9 de abril de 1865. E levou mais de dois meses para que a notícia chegasse à pequena cidade de Galveston no Texas em 19 de junho.

O “Juneteenth” já era feriado em alguns estados do país, inclusive no Texas, mas até agora não havia sido marcado por data federal. Apelos para que o feriado fosse criado aumentaram após o assassinato de George Floyd, um homem negro morto por um policial branco em 25 de maio de 2020.

A data de 19 de junho “nos lembra de uma história marcada por brutalidade e injustiça, e nos lembra da responsabilidade que temos de construir um futuro de progresso para todos que honrem o ideal de igualdade dos EUA”, disse a presidente democrata da Câmara, Nancy Pelosi.

As informações são de O Globo.

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