Artemis II: NASA divulga fotos do planeta Terra feitas por astronautas

A Nasa divulgou, nesta sexta-feira (3), as primeiras imagens da Terra vista do espaço feitas pelos astronautas da missão Artemis II, à bordo do foguete SLS (Space Launch System).

As fotos, publicadas nas redes sociais, foram tiradas por meio da janela da cápsula Orion, que leva os quatro astronautas de volta à órbita lunar após mais de 50 anos.

Na primeira imagem, a Terra aparece através da janela da cápsula. Já na segunda imagem, é possível ver o planeta por inteiro, marcado por tons de azul e marrom, além de uma aurora boreal que parece iluminar a atmosfera.

Em uma terceira foto da tripulação da Artemis II, a linha divisória entre a noite e o dia, conhecida como terminador, é vista atravessando a Terra. Na quarta, vemos luzes elétricas da atividade humana. No canto inferior direito, a luz do sol ilumina a borda do planeta.

Em entrevista à imprensa, Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, da Nasa, e o astronauta da Agência Espacial Canadense, Jeremy Hansen, que estão dentro da cápsula, comentaram sobre as experiências no espaço.

“Foi o momento mais espetacular”, disse o comandante Reid Wiseman, sobre o primeiro pôr do sol que eles assistiram de longe, vendo a Terra inteira polo à polo.

Jeremy ainda falou sobre sua primeira missão no espaço. “Eu gosto muito aqui de cima, queria ter vindo antes”, relatou. “A paisagem é extraordinária, e é muito legal flutuando”, acrescentou.

Lançamento

Após muita espera, a missão Artemis II foi lançada às 19h35 (horário de Brasília) desta quarta-feira (1º) rumo à Lua. A espaçonave leva quatro astronautas de volta à órbita lunar após mais de 50 anos. O lançamento do foguete SLS (Space Launch System) ocorreu no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, Estados Unidos.

Cada propulsor auxiliar queimou 1.385.000 libras de propelente em dois minutos, antes da separação. 18 minutos após o lançamento, quatro painéis solares foram abertos para fornecer energia para a espaçonave. Após a separação, os astronautas seguem na cápsula Orion para concluir a missão.

Com duração estimada de dez dias, a Artemis II seguirá uma trajetória em forma de “oito”, contornando o lado oculto da Lua. Após duas órbitas iniciais ao redor da Terra, a nave será impulsionada em direção ao satélite natural em uma trajetória de livre retorno, na qual a gravidade lunar garantirá o caminho de volta sem a necessidade de manobras complexas.

A tripulação passará os primeiros um ou dois dias em órbita terrestre alta realizando extensas verificações de sistemas. Isso inclui testar os sistemas de suporte à vida, propulsão, navegação e comunicação da Orion para garantir que a espaçonave esteja pronta para seguir para o espaço profundo.

No ponto de maior aproximação, os astronautas poderão observar a Lua em um tamanho aparente semelhante ao de uma bola de basquete vista à distância de um braço. A missão não prevê pouso na superfície lunar. O principal objetivo é testar, pela primeira vez com humanos a bordo, os sistemas da espaçonave Orion, como suporte à vida, navegação, comunicação e o desempenho do escudo térmico durante a reentrada na atmosfera terrestre.