Preocupado com a Amazônia, Papa Francisco nomeou primeiro cardeal para a floresta, o arcebispo de Manaus Dom Leonardo Steiner

O Papa Francisco nomeou no dia 27 de agosto de 2022 o primeiro cardeal da região amazônica do Brasil, como um sinal de sua preocupação com a floresta tropical e os habitantes indígenas.

Quem foi escolhido para o cargo foi Dom Leonardo Steiner, arcebispo da cidade brasileira de Manaus. Ele disse em entrevista que o Papa estava preocupado com o desmatamento, ameaças às culturas indígenas e poluição de rios com mercúrio usado por garimpeiros na Amazônia.

“A nomeação de um cardeal da Amazônia mostra o desejo do Papa de aproximar a Igreja da Amazônia”, disse Steiner, à época.

Steiner disse que as comunidades indígenas reclamam que missionários evangélicos que atuam na região frequentemente descaracterizam rituais tradicionais, canções e até mesmo suas línguas.

“Isso muitas vezes resulta na desenraizamento da cultura dos povos indígenas e de sua maneira diferente de olhar para o mundo”, disse Steiner.

A Igreja Católica foi culpada disso no passado, mas agora defende a preservação das culturas indígenas, disse ele.

Steiner destacou as desculpas públicas do Papa no Canadá no final de julho por abusos em escolas para crianças indígenas administradas por ordens católicas.

“Devemos garantir que os indígenas não percam suas raízes e bebam sempre de suas próprias fontes”, disse ele.

Francisco realizou um sínodo, uma sessão de consulta e diálogo, sobre a Amazônia em 2019. Em junho, ele se reuniu no Vaticano com os bispos dos estados amazônicos do Brasil, juntamente com padres, freiras e outras pessoas da região.

O Papa os encorajou a se envolverem com as comunidades locais, disse Steiner, incluindo povos originários da floresta e tribos que tiveram pouco contato com o resto do Brasil.

Dom Leonardo Steiner, em sua mensagem sobre os 10 anos do pontificado do Papa Francisco, disse que “na Conferencia de Aparecida ele descobriu a Amazônia, não apenas como um espaço geográfico, mas o acontecer da Igreja na Amazônia. Ele ficou tão impressionado com as intervenções feitas pelos bispos, que ele pensou que na Amazônia devia ter algo especial”.

O Papa Francisco convocou um sínodo dedicado ao tema da Amazônia, e recordando isso Dom Leonardo disse “ser tão agradecido ao Papa Francisco por ele gostar tanto da Amazônia que ele deu o nome (exortação apostólica pós-sinodal) de ‘Querida Amazônia’.”