Avenida que circunda o Maracanã receberá o nome de Avenida Pelé

A Avenida Radial Oeste, via que circunda o Maracanã passará a se chamar Avenida Pelé. O anúncio foi feito pelo prefeito do Rio, Eduardo Paes, nas redes sociais, nesta terça-feira. O decreto será publicado no Diário Oficial na próxima quarta-feira.

O novo nome, no entanto, pode receber um pequeno acréscimo. Paes afirmou que recebeu sugestões para que o nome seja Avenida Rei Pelé e abriu uma enquete no Twitter para que os internautas escolham a versão preferida.

A relação entre Pelé e Maracanã é bastante próxima. O milésimo gol do Rei foi marcado no estádio, na vitória do Santos sobre o Vasco por 2 a 1, no dia 19 de novembro de 1969. Sem saber ao certo o que ocorreria depois que marcasse o gol, o time todo se postou no meio-campo enquanto, solitário, Pelé fazia a cobrança. “Minhas pernas tremeram”, confessou ele ao notar que era o único santista no ataque e que a torcida gritava “Pe-lé! Pe-lé!”. O beijo na bola após o gol sinalizou sua gratidão a tudo o que havia conquistado com ela.

O Santos de Pelé tinha uma representatividade tão grande no Brasil que não restringia o seu público somente aos santistas. Tanto que passou a mandar muitos de seus jogos principais no Maracanã, o maior estádio do mundo nos anos 60. Foi lá que o Alvinegro praiano recebeu Benfica e Milan, em 1962 e 1963, respectivamente, para a disputa do Mundial Interclubes, sempre diante de mais de 120 mil pessoas.

O público carioca abraçou o Santos e o impulsionou para o bicampeonato mundial. Pelé fez dois gols contra os portugueses, na vitória do Peixe por 3 a 2, e encaminhou a conquista, sacramentada em Lisboa, com mais três gols do craque (5 a 2). No ano seguinte, o camisa 10 participou apenas do primeiro confronto, em Milão. Fez os dois gols do Santos na derrota por 4 a 2. Contundido, Pelé não atuou na segunda e terceira partidas, realizadas no Rio. Mesmo assim, o Santos venceu os dois compromissos e garantiu o bi.

Em 18 de julho de 1971, ele se despediu da seleção brasileira no Maracanã, em amistoso contra a Iugoslávia que terminou empatado em 2 a 2, com Rivellino e Gérson anotando os gols brasileiros diante de um público de 138.575 pagantes. Após o término do primeiro tempo, o 10 eterno retirou sua gloriosa camisa, abraçou os companheiros e desceu pelo túnel central. Em seguida, retornou ao gramado e, emocionado, deu a volta olímpica, sendo ovacionado pelo povo, que acenava lenços brancos e gritava seu nome.

Pelé morreu no último dia 29, aos 82 anos. O Atleta do Século estava internado desde 29 de novembro no hospital Albert Einstein, em São Paulo. A internação ocorreu em virtude de uma infecção respiratória após ele contrair Covid-19 e para a reavaliação do tratamento de um câncer no cólon. Na tarde desta quinta, o hospital anunciou a morte do Rei.

Pelé passou por uma cirurgia no cólon em setembro de 2021 e desde então vinha sendo submetido a repetidas sessões de quimioterapia. No início de 2022, foram detectadas metástases no intestino, no pulmão e no fígado.