Variante Delta da Covid-19 é tão contagiosa quanto catapora, mostra relatório norte-americano

A variante Delta é muito mais contagiosa, tem maior probabilidade de romper as proteções oferecidas pelas vacinas contra Covid-19 e pode causar mais doenças graves do que todas as outras versões conhecidas do coronavírus, segundo uma apresentação interna divulgada nos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA.

A variante, identificada pela primeira vez na Índia e registrada também no Brasil, é mais transmissível do que os vírus que causam MERS, SARS, Ebola, resfriado comum, gripe sazonal e varíola, e é tão contagiosa quanto a catapora, segundo o documento, cuja cópia foi obtida pelo New York Times. A agência deve publicar dados adicionais sobre a Delta nesta sexta-feira,30/7.

O próximo passo imediato para a agência é “reconhecer que a guerra mudou”, diz o documento. O conteúdo foi relatado pela primeira vez pelo Washington Post na noite de quinta-feira.

Rochelle P. Walensky, diretora da agência, já havia reconhecido na terça-feira que as pessoas vacinadas que contraem as chamadas infecções invasivas da variante Delta carregam tanto vírus no nariz e garganta quanto as pessoas não vacinadas e podem espalhá-lo com a mesma rapidez, embora com menos frequência. Mas o documento interno apresenta uma visão mais ampla e ainda mais preocupante da variante.

A infecção pela Delta também pode ter maior probabilidade de levar a doenças graves, observou o documento. Estudos do Canadá e da Escócia descobriram que as pessoas infectadas por ela têm maior probabilidade de serem hospitalizadas, enquanto pesquisas em Cingapura indicaram que é mais provável que necessitem de oxigênio hospitalar.

Ainda assim, os números do CDC mostram que os imunizantes são altamente efetivos na prevenção de formas graves da doença, hospitalização e morte para as pessoas vacinadas, disseram os especialistas.

— No geral, a Delta é a variante problemática que já sabíamos que era — disse John Moore, virologista da Weill Cornell Medicine, em Nova York. — Mas o céu não está caindo e a vacinação ainda protege fortemente contra os piores resultados.

O documento dos CDC se baseia em dados de vários estudos, incluindo uma análise de um surto recente em Provincetown, em Massachusetts, que começou após as festividades do feriado de 4 de julho na cidade. Na quinta-feira, o surto havia crescido para 882 casos. Cerca de 74% foram vacinados, disseram autoridades locais de saúde.

Delta acende alerta nos EUA

Até quinta-feira, havia 71 mil novos casos de Covid-19 por dia, em média, nos EUA. Os novos dados sugerem que as pessoas vacinadas estão espalhando o vírus e contribuindo para esses números — embora provavelmente em um grau muito menor do que os não vacinados.

Walensky chamou a transmissão por pessoas vacinadas de um evento raro, mas outros cientistas sugeriram que pode ser mais comum do que se pensava.

As novas diretrizes de uso de máscara da agência para vacinados nos EUA, apresentadas na terça-feira, foram baseadas nas informações apresentadas no documento. Os CDC recomendaram que as pessoas imunizadas usem máscaras em ambientes fechados em locais públicos localizados em comunidades com alta transmissão do coronavírus.

Mas o documento interno sugere que mesmo essa recomendação pode não ser suficiente. “Dada a maior transmissibilidade e a cobertura atual da vacinação, o uso de máscara universal é essencial”, afirma o relatório.

Os dados da agência sugerem que pessoas com sistema imunológico enfraquecido devem usar máscaras mesmo em locais onde não haja alta transmissão do vírus. O mesmo deve acontecer com as pessoas vacinadas que estão em contato com crianças pequenas, adultos mais velhos ou pessoas mais vulneráveis.

Existem cerca de 35 mil infecções sintomáticas por semana entre 162 milhões de americanos vacinados, de acordo com dados coletados pelos CDC a partir de 24 de julho, que foram citados na apresentação interna. Mas a agência não rastreia todas as infecções leves ou assintomáticas, então a incidência real pode ser maior.

A infecção com a variante Delta produz uma quantidade de coronavírus nas vias aéreas dez vezes maior do que a observada em pessoas infectadas com a variante Alfa, que também é altamente contagiosa, observou o documento. E a quantidade de vírus em uma pessoa infectada com Delta é mil vezes maior do que a observada em pessoas infectadas com a versão original do coronavírus, de acordo com um estudo recente.

A informação é do Portal Extra.